NUERBURG, 16 AUGUSTUS 2009 – Henki Waldschmidt en zijn team SG Formula zijn afgelopen weekend helaas onbeloond gebleven voor hun inzet en snelheid tijdens de zesde ronde om de Formule 3 Euro Series. Ondanks dat de Toyota Young Driver Program coureur het gehele weekend goed in vorm was op de 3,629 kilometer lange Nuerburgring, greep hij zaterdag en zondag met een respectievelijk 10e en 7e plaats net naast de punten. Toch verlaat Waldschmidt het Duitse Grand Prix circuit met een opgewekt gevoel: in de kwalificatie was het gat met de concurrentie kleiner dan ooit tevoren, een teken dat zijn Franse renstal stapje voor stapje meetbare progressie boekt.

PRE-EVENT TESTS + KWALIFICATIE
Net als tijdens het vorige raceweekend op Oschersleben (Duitsland) heeft het gehele Formule 3 Euro Series veld ook op de Nuerburgring uitgebreide gelegenheid om te testen. In de twee anderhalf uur durende sessies proberen Waldschmidt en SG Formula een geschikte afstelling te vinden voor het heuvelachtige circuit in de Eifel, maar dat blijkt allesbehalve een gemakkelijke opgave. Door een continue toename van het griplevel van het 28 graden warme asfalt moeten rijder en team hun set-up keer op keer aanpassen aan de veranderende baanomstandigheden. Toch weet het team uit La Rochelle in de tweede training de spijker precies op zijn kop te slaan. Waldschmidt verbeterd zijn snelste rondetijd met bijna anderhalve seconde om op een veelbelovende achtste plaats te eindigen. Ook in de kwalificatie staat de Toyota protege zijn mannetje. Waldschmidt ziet wederom kans om een paar tienden van een seconde van zijn snelste tijd af te snoepen, maar omdat iedereen zo aan elkaar gewaagd is, moet hij de openingsrace op zaterdag toch op de negende plaats starten.

HENKI WALDSCHMIDT: Het was een lastige dag, maar wel één met een goed resultaat. In de eerste training was de baan nog vrij vies en glad maar de situatie verbeterde zich snel. In de kwalificatie kon ik op beide sets nieuwe banden pieken en stond ik al vrij snel ‘veilig’ in de top tien. De negende startplaats klinkt misschien niet spectaculair, maar ik was slechts 0,3 seconde verwijderd van een plek op de voorste startrij. Mede door de karakteristiek van de baan staat iedereen dicht bij elkaar. Dat belooft twee spannende races dus!

RACE 01 + 02
Vanaf de negende startplaats kent Waldschmidt op zaterdagochtend een goede start maar verliest hij in de derde bocht toch twee posities aan Christian Vietoris en Stefano Coletti nadat hij geblokt wordt door Brendon Hartley. Omdat de Nieuw-Zeelander aansluitend een stuk terugvalt, beperkt Waldschmidt het verlies tot een plek. Polesitter en kampioenschapleider Jules Bianchi toont in de 22 ronden tellende race dat hij momenteel ongenaakbaar is, maar de achterliggende groep van acht rijders kan Waldschmidt aanvankelijk goed volgen. Een inhaalactie zit er echter niet in, waardoor de 21-jarige coureur uit Den Haag ook als tiende wordt afgevlagd. Voor volle tribunes komt Waldschmidt op zondagochtend goed uit de startblokken. Bij het aanremmen van de krappe eerste bocht na start/finish, remt hij Stefano Coletti uit om niet veel later het vizier op Sam Bird te richten. Pas na een paar ronden tellend spannend duel kan Waldschmidt afstand nemen van de Muecke Motorsport rijder om uiteindelijk in zevende positie over de meet te komen.

HENKI WALDSCHMIDT: Het hele weekend zat iedereen erg dicht op elkaar, dat zorgde voor veel close racing. Zaterdag kwam ik wat snelheid tekort om in de punten te eindigen, maar vandaag ging het een stuk beter. Vanaf de tiende startplaats is het lastig om in de top zes te eindigen, maar ik kwam in ieder geval erg dichtbij. Jammer dat mijn aanvallende race ons geen punt opleverde, dat had een mooie en terechte beloning geweest voor een competitief weekend. Deze week ga ik met het team een dag testen op Nogaro in Frankrijk. We hebben een paar ideeen over hoe we ons verder kunnen verbeteren voor de resterende races dit seizoen en dat gaan we daar dan ook, hopelijk met succes, uitproberen!

UITSLAG RACE 01 F3 EURO SERIES – NUERBURGRING, 15 AUGUSTUS 2009
01. Jules Bianchi (FRA), ART Grand Prix, 22 ronden, 31:01.013
02. Valtteri Bottas (FIN), ART Grand Prix, + 13.722s
03. Esteban Gutierrez (MEX), ART Grand Prix, + 14.693
10. Henki Waldschmidt (NED), SG Formula, + 26.781s

UITSLAG RACE 02 F3 EURO SERIES – NUERBURGRING, 16 AUGUSTUS 2009
01. Alexander Sims (GBR), Muecke Motorsport, 27 ronden, 41:08.747
02. Christian Vietoris (GER), Muecke Motorsport, + 03.704s
03. Mika Maki (FIN), Signature, + 09.754s
07. Henki Waldschmidt (NED), SG Formula, + 19.926s

Nieuws en foto’s worden aangeboden door Insight F1 Motorsport Report.